General Sherman tem 1.487 m³ e é a maior árvore do mundo
No Parque Nacional Sequoia, na Califórnia, uma única sequoia guarda madeira para 120 casas médias. É a maior árvore do mundo em volume, e quem fica ao pé do tronco vira um ponto no meio da neve.
Duas pessoas ao pé do General Sherman, no Parque Nacional Sequoia, na Califórnia. Foto: Grenzlandstern, Wikimedia Commons, licença CC BY-SA 4.0, recortada.
O General Sherman é a maior árvore do mundo em volume: 1.486,6 metros cúbicos de madeira, estimados pelo Serviço de Parques Nacionais dos EUA (NPS). A sequoia fica no Parque Nacional Sequoia, na Califórnia, e o tronco sozinho pesa quase 1.400 tons.
1.486,6 m³ enchem 59% de uma piscina olímpica
O NPS dá o volume em pés cúbicos: 52.500. Convertido, são 1.486,6 m³. Uma piscina olímpica com o mínimo de 50 m por 25 m e 2 m de fundo leva 2.500 m³, então a madeira do Sherman encheria quase 60% dela.
A conta que o parque faz é de lenhador: cerca de 630.000 pés-tábua, o bastante para construir 120 casas de tamanho médio. Dividido, dá perto de 12 m³ de madeira por casa.
Quase 1.400 tons de tronco, ou 15 baleias-azuis
Segundo o NPS, o tronco do General Sherman pesa quase 1.400 tons. O parque compara esse peso ao de 15 baleias-azuis adultas, 10 locomotivas diesel-elétricas ou 25 tanques de guerra.
A página não diz que tipo de tonelada usa. Se for a tonelada curta americana, de 907 kg, o tronco tem cerca de 1.270 toneladas métricas. Em qualquer das duas medidas, é peso de sobra para uma árvore só.
As medidas do General Sherman, de cima a baixo
A árvore tem 83,8 m de altura acima da base, e o primeiro galho grande só aparece a 39,6 m do chão. Na base, o diâmetro máximo chega a 11,1 m e a circunferência, a 31,1 m.
| Medida do General Sherman | Pés | Metros |
|---|---|---|
| Altura acima da base | 274,9 | 83,8 |
| Circunferência no chão | 102,6 | 31,1 |
| Diâmetro máximo na base | 36,5 | 11,1 |
| Diâmetro a 18,3 m da base | 17,5 | 5,3 |
| Diâmetro a 54,9 m da base | 14,0 | 4,3 |
| Altura do primeiro galho grande | 130,0 | 39,6 |
| Diâmetro do maior galho | 6,8 | 2,1 |
| Abertura média da copa | 106,5 | 32,5 |
Tabela: Watts & Wild, com as medidas do Serviço de Parques Nacionais dos EUA (NPS).
O tronco afina devagar. A 18,3 m do chão ainda tem 5,3 m de diâmetro, e a 54,9 m são 4,3 m. O maior galho tem 2,1 m de diâmetro, e fica a 39,6 m do chão.
Cada ano acrescenta uma árvore inteira
O NPS afirma que uma sequoia-gigante madura, em média, acrescenta num único ano madeira suficiente para formar um carvalho de 18 m de altura e 0,9 m de diâmetro. O parque diz isso de uma sequoia típica, não do Sherman em particular.
Outra comparação do parque: uma só sequoia pode ter mais madeira do que há em vários acres de algumas das melhores florestas virgens do noroeste dos EUA.
O dia em que o General Sherman ganhou uma capa de alumínio
Em setembro de 2021, com o incêndio KNP Complex queimando na região, equipes do parque enrolaram a base do General Sherman com manta contra fogo. A foto do NPS, de 16 de setembro, mostra os bombeiros no trabalho.
A manta protege cavidades e cicatrizes antigas no tronco, por onde o fogo poderia entrar. A seca e o fogo que ameaçam florestas aparecem em um levantamento sobre as florestas tropicais e o El Niño e em como a fumaça de queimada chega longe do fogo.
Chegar ao General Sherman a pé, mesmo no inverno
A trilha principal tem 0,8 km, é pavimentada e tem alguns degraus. A volta é em subida. Uma cerca protege as raízes rasas, e o NPS pede que os visitantes fiquem no caminho pavimentado.
A neve pode cair de outubro a junho. Com neve no chão, o estacionamento principal fecha e o da Generals Highway passa a servir a todos. O parque recomenda levar proteção de tração para os sapatos, como os microespigões.
Maior em volume não é mais alta nem mais velha
O título do General Sherman vale para o volume, e é uma estimativa do NPS. A página do parque fala só de volume: altura e idade recordes ficam fora do título, e a medição vem sem data impressa.
Árvore também cai com vento forte, como mostra a matéria sobre rajadas que derrubam árvores. Para conferir os números e planejar a visita, a página oficial do parque é a fonte: The General Sherman Tree, Sequoia & Kings Canyon National Parks (NPS).
Fontes: Serviço de Parques Nacionais dos EUA, página do General Sherman. Wikimedia Commons, foto do NPS de 16 de setembro de 2021.
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